Sissinghurst Castle Garden

Indgang til Sissinghurst Castle Garden foregår gennem porten.

Der er noget helt særligt ved Sissinghurst, der får én til at sænke stemmen. Stedet emmer af en poetisk atmosfære. Haven er da også formet af ord og poesi gennem Vita Sackville-West, forfatter og poet, og Harold Nicolson, hendes mand, diplomat og strukturelt tænkende. Hvor han lagde stier og sigtelinjer, lagde hun poesi. Han talte med lodsnor – hun med blomstrende frodighed. Deres liv og kærlighed er flettet ind i stierne og planterne, og man mærker på kroppen den ømhed og præcision, der er lagt ned i jorden.

Ligesom haven er landskabet omkring både blidt og bølgende. Kent kaldes ikke for The Garden of England uden grund. Sissinghurst Castle Garden trækker dig helt ind i havens hjerte, og bag de solide mure, venter en ganske særlig oplevelse.

Mellem mennesker, planter og arkitektur

Sissinghurst kaldes ofte en serie af haverum – men i virkeligheden er det en bevægelse mellem mennesker, planter og arkitektur. Nogle frodige og farvefulde, andre stramt komponerede med klippede buksbomhække og lige stier. Og mellem dem går man gennem porte, mure og blomster i tusindvis, som danner pauserne i havens fortælling.

Går du gennem porten og til højre dukker de store prægtige blomsterbede op.

Strukturen er formel, stram og utrolig smuk.

Fra tårnet er der en fantastisk udsigt over området. Her ses stenhaven.

Kapitlet om den hvide have

Når man træder ind i Den Hvide Have, mærker man fraværet af farver. I havedesign opfattes hvid ikke som en farve, men som noget neutralt. I stedet træder tekstur og form i forgrunden, hvor farverne er nedtonede til næsten ingenting – hvidt, sølv, grønt. Her er lys, luft og en klarhed, der næsten virker meditativ. Som et åndedrag. En pause med plads til refleksion.

Det var Vita Sackville-Wests idé at skabe dette rum – uden spektakel, men fyldt med efterklang. Hvor andre ville have jagtet farver og overflod, valgte hun tilbageholdenhed. Ikke som fravalg, men som bevidst vilje. Planterne er udvalgt for deres blade, strukturer og blomstring i toner, der næsten udvisker sig selv. Det er en langsom have. En, man skal give sig tid til at sanse.

Murene står høje omkring haven, og som i resten af Sissinghurst er det Harold Nicolsons blik for struktur, der skaber rammen. Men det er Vitas poetiske nerve, der fylder rummet. Den Hvide Have er blevet et symbol – en komposition, mange siden har forsøgt at kopiere, men få virkelig har forstået. For den handler ikke om ikke om farve, men om det der rører os, uden at sige det højt.

Gennemporten og til venstre (højre for på dette billede) finder du ‘Den hvide have’.

Så hvid er ‘Den hvide have’ nu heller ikke, men OK, her er rum til refleksion og eftertænksomhed.

Stramme takshække giv er struktur, og dem finder du i de fleste haverum i Sissinghurst Castle Garden.

Der er masser af muligheder for at komme rundt i de forskellige haverum. Billedet viser nogle af de plantesammensætninger der lod sig gentage gennem flere af havens mange bede.

Roser, duft og farver

Fra Den Hvide Have kan man gå i flere retninger. Én vej leder mod en stor eng, hvor vilde urter blomstrer mellem frugttræer og buede græsstier, der er klippet som konturer i landskabet. En anden vej er helt lige – en stram akse i sandsten, flankeret af takshække, klippet med kirurgisk præcision. For enden åbner et brus af duft, farve og nærvær.

Her står tiden næsten stille, og mens du går forbi tårnværelset, hvor Vita skrev sine digte, kan du næsten høre pennen glide hen over papiret. En fortættet stilhed, fyldt med ord, der aldrig helt forlod stedet.

Og sådan fortsætter det. Rum for rum. Et grønt, poetisk sprog, der taler om lidenskab, længsel, æstetik og mod. Hvert rum har sin egen rytme og stemning – og som besøgende bliver du en del af koreografien.

Akserne og de små skjulte rum giver rytme gennem hele haven.

Endnu et haverum med stramme takshække og akser, der krydser hinanden gennem haven.

Op mod tårnet

Midt i denne grønne fortælling rejser tårnet sig – et fast punkt i haven, næsten som en hjertelinje. Det er herfra, Vita havde udsyn over sin have, og det var her, hun lod ordene flyde ned på papir. I dag kan du træde op ad de stejle trappetrin og se haven med hendes blik. Se akserne, de små skjulte rum og rytmen i det hele.

Men det poetiske udtryk holdes ikke i live af sig selv. Sissinghurst plejes dagligt af et stort hold frivillige og gartnere, som med nænsomhed og dedikation holder haven i balance. Jeg faldt i snak med en af de ansatte, og samtalen kredsede ikke om romantik – men om buksbom og larver.

For som så mange andre historiske haver kæmper Sissinghurst i disse år med buksbomvoksmøllet, der gnaver sig gennem de præcist klippede buksbomhække. De bruger skånsomme metoder som Bacillus thuringiensis (kendt fra produktet XenTari), som sprøjtes direkte på løvet. Larverne indtager bakterien og stopper med at spise kort tid efter – og på få dage dør de.

Derudover anvender de Box T Pro Press – en professionel løsning med højkoncentrerede hun-pheromoner, som – uden brug af gift – forvirrer hannerne og forhindrer dem i at finde deres mage.

Gartneren nævnte også Ham House ved Themsen, hvor man har observeret, at lokale fugle nu begynder at tage larverne. Måltidet var fremmed engang, men nu tager de larverne med samme selvfølgelighed som al anden føde. Det er små justeringer i naturens spisekort – og måske et lille håb om, at balancen på sigt kan genoprettes.

Det er i detaljerne, det hele sker. Både i det vi ser, og i det, der foregår i det skjulte. Sissinghurst er en levende fortælling, båret videre af hænder, der arbejder i takt med naturen og årstiderne.

Der er flere enge i Sissinghurst Castle Garden – og langs en af dem findes en lav væg med oldgamle hvide blåregn.

Et lille cottage ved stenhaven i Sissinghurst Castle Garden.

Hvad du tager med dig hjem

Sissinghurst sætter sig i kroppen. Det er en have, der minder dig om, at struktur og vildskab ikke udelukker hinanden. At skønhed kan være både gennemtænkt og følelsesdrevet. Og at havearbejde, når det er bedst, er en slags fortælling, du gror frem gennem livet.

Ønsker du også en mere personlig fortælling i din have?

Sissinghurst minder os om, at haver kan være mere end beplantning – de kan være livsfortællinger, lag på lag. Hvis du går med en idé til din egen havefortælling, tilbyder jeg både kurser og personlig rådgivning. Vi tager udgangspunkt i din historie – og lader planterne følge efter.

Se mine om mine kurser eller få rådgivning her.